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Ouégoa, à l exception de Tiari sur la presqu île de Pam, égrène les tribus au long de la vallée du Diahot, seul fleuve de Nouvelle-Calédonie, long de 50 km. La région de sa source est un site kanak tabou. La légende dit qu un chef nommé Goa, grand guerrier

originaire de Koumac, a inspiré son nom à la commune. Suite à un combat, il lava ses blessures dans un trou d eau derrière le cimetière. En langue kanak, wégoa signifie l eau du chef Goa. Le village, qui mène une vie paisible à l écart de la route principale, se découvre en prenant la première route à droite après le passage du pont. À l époque des mines, cuivre, or, argent et plomb étaient exploités

et la commune compta alors jusqu à 7 000 habitants. Avec le déclin de ces activités, le fleuve est redevenu la première richesse de la commune. Son embouchure, royaume des palétuviers, est un

important vivier de crabes, crevettes et poissons. L abondance de l eau et la douceur du climat placent Ouégoa en première position pour

la production de bananes en province Nord et font de l agriculture vivrière le principal moyen de subsistance.

Les îlots de Pam, Cocotier, Petit Balabio et Grand Balabio font partie du territoire de Ouégoa même si les clans de la mer d Arama y ont des droits de pêche coutumiers. Désormais, la vallée grandiose et mystérieuse n attire plus les prospecteurs en

quête de fortune, mais bien des touristes en escale au cours d un tour du Caillou, ou en séjour pour découvrir une flore luxuriante, un passé

très particulier, des paysages de toute beauté... et la gentillesse des gens.

Car, à Ouégoa, tout le monde a la banane, aussi bien dans les champs que dans les sourires

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OUÉGOA WÉGOA

Nouméa 409 km Koumac 35 km Pouébo 40 km Aire coutumière : Hoot ma Whaap Langues kanak : le yuanga et le nyelâyu

2 360 habitants

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KC D

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