Biotechnology engineer and graduated from the Chalmers school of entrepreneurship, Sofie Allert founded the Swedish Algae Factory, which grows algae to treat polluted water and reuses the resulting biomass.

You work with a curious ally: diatoms, a very peculiar species of algae.

I have been fascinated by algae for a long time, to the extent that my research dissertation at Gothenburg Polytechnic looked into the possibility of growing algae in Sweden, where the temperature is low and there is less light.

C est ainsi qu est née Swedish Algae Factory ?

Oui, car la culture de ces algues est utile en elle-même. Pour croître, les diatomées ont besoin de dioxyde de carbone, d azote et de phosphate. Les cultiver permet donc de dépolluer des eaux usées, des eaux industrielles, par exemple les effluents liquides des fermes piscicoles : les polluants sont des nutriments pour ces algues ! Cela joue également un rôle dans la réduction des émissions de carbone, puisque la production de 1 kilogramme d algues absorbe près de 2 kilogrammes de CO2.

La biomasse obtenue avec ces algues pourra aussi avoir des applications industrielles : pour nourrir les poissons d élevage ou pour produire du biocarburant, qui contribuerait ainsi à réduire notre consommation d énergie fossile.

Vous visez donc un modèle circulaire et entièrement soutenable, utile dans son process comme dans ses produits ?

Nous bouclons une boucle, en rendant des ressources renouvelables en faisant ce que fait la nature, de manière plus intensive et plus rapide. Notre technologie et même notre modèle économique sont inspirés des processus naturels et écosystémiques !

Frustule de silice et ses nanopores I Silica frustule and its nanopores

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