une lycéenne sud-africaine innove contre la sécheresse a South African high school student innovates against drought

Les produits dits « super-absorbants » sont souvent utilisés dans la conception des produits hygiéniques, comme les couches pour bébé par exemple. Ces matériaux, qui peuvent absorber et conserver jusqu à mille fois leur masse en liquide, font depuis peu leur apparition dans l agriculture, en particulier dans des pays marqués par des sécheresses répétées. En Afrique du Sud, une lycéenne a ainsi mis au point un polymère super-absorbant qui, lorsqu il est répandu au sol, empêche l évaporation de l eau. L originalité de son invention ? Le matériau est conçu uniquement à partir de produits naturels et biodégradables : des écorces d oranges et des peaux d avocats ! Il peut contenir jusqu à cent fois son poids en eau, et peut également être enterré pour servir de stockage. Cette invention, encore au stade du prototype, a notamment été récompensée par le prix « Google Science Fair » : la jeune femme bénéficiera ainsi de l accompagnement d experts pour poursuivre ses recherches et donner vie à cette idée.

So-called hyper-absorbent products are often used in hygiene products, such as nappies for babies. These materials can absorb and retain liquid up to one thousand times their weight. Thus recently, they have made their way into agriculture, especially in countries affected by repeated droughts. A high school student in South Africa has developed a hyper-absorbent polymer that prevents water from evaporating when it is spread on the soil. So what s so original about this invention? The material is made exclusively from natural and biodegradable products, including orange peels and avocado skins! It can contain up to hundred times its weight in water, and can even be buried and used for storage purposes. The invention, which is still in the prototype phase, received Google Science Fair award, so the young student will now benefit from support by experts as she continues her research and brings her idea to fruition.

googlesciencefair.com

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