Les microfibres plastiques entrant dans la composition des vêtements synthétiquessont enpartie relâchées dans les eaux usées lors de leur lavage en machine 1 . Chaque habitant rejette quotidiennement dans le réseau d assainissement environ 200 000 microfibres plastiques, soit 20 milliards par jour à l échelle d une agglomération de 100 000 habitants. Si

les premiers résultats de recherche montrent que les stations d épuration élimineraient aujourd hui environ 90 % des microfibres, d importantes quantités non traitées sont rejetées dans les écosystèmes naturels et marins 2 . Les microplastiques représentent une menace potentielle sur la vie aquatique : impact sur la reproduction des huîtres et mollusques marins, ingestion par les poissons, vecteur de bactéries et de micropolluants affectant jusqu au plancton 3 , ils finissent par s insérer dans la chaîne alimentaire et peuvent potentiellement remonter jusqu à l alimentation humaine 4 .

Mis en place par SUEZ dès 2013 pour faire face à cette préoccupation grandissante, le projet précurseur Ecoseastem, mené avec la Métropole Nice Côte d Azur, l association Expédition MED et le laboratoire océanographique de Villefranche, a permis d anticiper le sujet en développant très tôt les recherches 5 . Le but est d améliorer les connaissances sur l efficacité des stations d épuration existantes et leur action sur les microfibres plastiques.

Pour aller plus loin, SUEZ pilote depuis février 2016 Microplastic, un ambitieux programme de recherche de trois ans avec plusieurs partenaires publics et privés, qui adresse pour la première fois l ensemble de cette problématique émergente : détection et quantification, modélisation de la dispersion, étude des risques sur le biota et l écosystème, technologies d élimination. Dans ce cadre, SUEZ teste et développe des technologies de capture permettant d améliorer les rendements d élimination pour une protection irréprochable des écosystèmes marins.

A part of the plastic micro-fibres contained in the composition of synthetic clothes are released into wastewater when machine washed 1 . Everyday, eachinhabitant releases about 200,000 plastic micro-fibres into the wastewater treatment network, a figure that represents 20 billion per day in a conurbation of 100,000 people. While first findings indicate that today, wastewater treatment plants eliminate about 90% of micro-fibres, significant untreated quantities are discharged into the natural and marine ecosystems 2 . These micro-plastics represent a potential threat to aquatic wildlife. They affect the reproduction of oysters and marine molluscs, they are ingested by fish and they carry bacteria and micro-pollutants, impacting even plankton 3 . They end up by entering the food chain and can potentially find their way into human nutrition 4 .

Launched by SUEZ in 2013 to address this growing issue, the pioneering Ecoseastem project led with the Métropole Nice Côte d Azur, the Expédition MED association and the Villefranche Oceanographic Laboratory has anticipated this problem by starting to research the subject at a very early stage 5 . The goal is to improve knowledge on the performance ofthe existing wastewatertreatment plants and of their action on plastic micro-fibres.

In February 2016, SUEZ took things further with Microplastic, an ambitious 3-year research programme with several public and private partners. For the first time ever, it addresses this emerging issue in its entirety, from detection and quantification, modelling dispersion, risks studies on the biota and the ecosystem, to elimination techniques. As part of this programme, SUEZ is testing and developing capture technologies to improve the removal performance, for an optimized protection of our marine ecosystems.

suez.com

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