à San Luis Potosí, les eaux usées traitées irriguent les cultures

San Luis Potosí est une agglomération comptant environ 1,3 million d habitants située dans une région aride du Mexique, au nord-ouest de Mexico. À l image du reste du pays, la population croît et les besoins en eau augmentent, tandis que le niveau des nappes phréatiques et celui des rivières deviennent de plus en plus préoccupants. À cela s ajoutent des coupures d eau fréquentes et de nombreuses fuites dans le réseau.

Le pays doit réagir rapidement pour faire face à cette situation inquiétante de stress hydrique compromettant l accès à l eau à moyen et long terme. Parmi les différentes mesures adoptées pour lutter contre les pénuries : la réutilisation des eaux usées dans l industrie et l agriculture. SUEZ, leader du marché du recyclage des eaux usées au Mexique, s est ainsi associé avec un consortium local ainsi qu un industriel japonais pour construire une nouvelle station d épuration capable de recycler les 80 000 m3 d eaux usées de la ville de San Luis Potosí. Sur le volume total d eau traitée 1 , la station en déverse 57 % après le traitement primaire 2 dans un lagon, avant de l utiliser pour l irrigation des cultures 3 . Les 43 % restants sont redirigées vers les traitements secondaires et tertiaires 4 pour des besoins industriels et plus particulièrement pour alimenter en eau une centrale électrique 5 .

Treize ans après sa mise en service, la station a engendré une réduction nette des prélèvements d eau souterraine d au moins 82,5 millions de m3. Les bénéfices se font sentir sur tout le territoire : la réutilisation des eaux usées fournit à l industrie une source d eau qui est 33 % moins chère que les eaux souterraines. L eau d irrigation de haute qualité permet aux agriculteurs de diversifier la production agricole et de réduire le taux de morbidité des maladies intestinales et cutanées. Enfin des projets éducatifs locaux ont permis de sensibiliser les habitants de San Luis Potosí aux avantages économiques et environnementaux de l eau recyclée.

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