Le moment est venu de respecter les océans

Galileo Galilei, le célèbre astronome et scientifique du XVIe siècle, a dit un jour « la nature est inexorable et immuable, [...] comme si elle ne se souciait point que ses raisons cachées et ses façons d agir soient ou non accessibles à la compréhension des hommes ». Depuis ces prémices de la science, nous avons, d une certaine manière, fait beaucoup de chemin. Nous comprenons désormais beaucoup mieux le lien intime et central qui unit la nature, en particulier les océans, à nos vies, notre bien-être et notre avenir. Malgré cela, nous ne pouvons nous défaire, à certains égards, de l indifférence décrite par Galilée. Nous connaissons mieux les océans, mais cela nous pousse-t-il à nous en soucier suffisamment pour les protéger comme il se doit ?

Nous possédons désormais la technologie nécessaire pour observer notre planète depuis un point éloigné du système solaire. Nous faisons alors face à une bille bleue : de loin, les difficultés quotidiennes et les conflits qui perturbent nos vies se fondent et se confondent dans la seule vision d un monde océanique. Les océans jouent un rôle fondamental, essentiel à la vie, ils constituent une réserve de vie qui dépasse ce que nous voyons sur Terre, tant en termes de diversité que de fonctions. Pourtant même si nous voyons les océans, nous ne les valorisons pas à la hauteur du soutien qu ils nous apportent. En réalité, si nous n avions pas les océans, le changement climatique serait tout simplement devenu

Pr. Dan Laffoley Expert de renommée

mondiale sur la protection des océans

Leading global expert on ocean conservation

© Da n L

affol ey

It is time to respect the ocean

Galileo Galilei, the famous 16th century astronomer and scientist once said nature is relentless and unchangeable, ( ) and it is indifferent as to whether its hidden rea- sons and actions are understandable to man or not. We have in some

ways come a long way since those early days of science. We now understand much more about how intimate and central nature, and especially the ocean, is to our lives, welfare and future. And yet in some ways we are stuck with the indifference Galileo describes. We know more about the ocean, but does this make us care enough to properly protect it?

We now have the technology to look back from far away in our solar system at our home. What confronts us is a blue marble, because from afar the daily challenges and conflicts that confound our lives merge into the single vision of an ocean world. The ocean plays fundamental roles that support life, it is a reservoir of life that outstrips what we see on land in both scale of diversity and functions. Yet as much as we see the ocean, we have not valued it commensurate with the support it has given us. The reality is that if we didn t have an ocean to buffer living conditions, climate change would have simply run out of control, perhaps already increasing surface temperatures by a staggering 36°C. If scientists and politicians are worried about keeping increases to the surface temperatures below a rise of 2°C, or even 1.5°C, then

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